Stromvertrag prüfen 2026: Preisgarantie, Bonus und sieben Vertragsfallen

Ein günstiger Preis in der Vergleichsliste sagt wenig darüber, was ein Stromvertrag tatsächlich kostet – entscheidend sind die Bedingungen dahinter. Ein Bonus kann an eine Mindestbelieferung geknüpft sein, eine Preisgarantie kann Steuern, Umlagen oder sogar Netzentgelte ausklammern, und ein Pakettarif kann dich für Strom zahlen lassen, den du nie verbrauchst. Wer den Stromvertrag prüfen will, bevor er unterschreibt, braucht deshalb nicht das Kleingedruckte auswendig zu lernen, sondern einen festen Blick auf sieben Stellen.

Gerade jetzt lohnt sich der genaue Blick: Die Übertragungsnetzbetreiber haben Ende Oktober die Umlagen für 2027 veröffentlicht, und die drei bundesweiten Umlagen steigen zusammen um fast 23 Prozent.^[24] Ob dich das trifft, hängt direkt davon ab, welche Art von Preisgarantie in deinem Vertrag steht. Gleichzeitig tauchen in Vergleichsportalen immer häufiger dynamische Tarife mit auffällig niedrigem Arbeitspreis auf – die ohne passendes Messsystem gar nicht so funktionieren, wie die Werbung suggeriert.

Dieser Ratgeber geht die sieben typischen Vertragsfallen der Reihe nach durch: was im Gesetz steht, was Verbraucherzentralen und Gerichte dazu sagen und welche Frage du dem Anbieter stellen solltest, wenn eine Angabe fehlt. Mit dem Vertrags-Check hakst du die Punkte für ein konkretes Angebot ab und erhältst eine Ampelbewertung samt Liste offener Fragen. Den Ablauf des Wechsels selbst und die Ersparnisrechnung behandeln eigene Ratgeber, die an den passenden Stellen verlinkt sind. Einen risikofreien Vertrag gibt es nicht – aber einen, dessen Risiken du kennst.

Stand: 3. November 2026. Grundlage sind BGB, EnWG, Angaben der Bundesnetzagentur einschließlich des Monitoringberichts 2025 (Stand 26. Januar 2026) und mehrerer Verbraucherzentralen, Urteile, die BDEW-Strompreisanalyse vom Oktober 2026 und die Umlagen 2027, jeweils am Prüfdatum abgerufen. Allgemeine Information, keine Rechtsberatung.

Das Wichtigste in 20 Sekunden

Die sieben Vertragsfallen im Überblick

Die meisten Überraschungen bei Stromverträgen entstehen an sieben Stellen: beim Bonus, bei der Reichweite der Preisgarantie, bei Laufzeit und Verlängerung, bei Vorkasse oder Kaution, bei Pakettarifen, bei der Verbrauchsannahme samt Zusatzleistungen und bei dynamischen Tarifen ohne intelligentes Messsystem. Keine dieser Klauseln ist automatisch unzulässig. Problematisch wird es, wenn du sie nicht kennst und dein Haushalt nicht zu ihnen passt.

Das Gesetz schreibt vor, dass Energielieferverträge mit Letztverbrauchern einfach und verständlich sein und unter anderem Laufzeit, Verlängerungs- und Kündigungsbedingungen, Preise, Preisanpassungen, Boni und gebündelte Zusatzleistungen nennen müssen.^[5] Diese Angaben findest du verteilt auf Auftragsübersicht, Preisblatt und Allgemeine Geschäftsbedingungen. Die Tabelle zeigt, wonach du in diesen Dokumenten suchst.

Der wichtigste Unterschied liegt zwischen Klauseln, die schlicht unwirksam wären, und solchen, die zulässig, aber für dich ungünstig sind. Eine automatische Verlängerung um ein weiteres Jahr ist in einem neuen Vertrag schon wegen § 309 Nr. 9 BGB nicht wirksam vereinbar. Eine Preisgarantie, die Umlagen ausklammert, ist dagegen zulässig – sie schützt dich nur weniger, als das Wort „Garantie“ vermuten lässt. Für die Unterscheidung brauchst du den Wortlaut, nicht die Werbeaussage.

Die Ampel ist bewusst streng: Ein einziger ungeklärter Punkt reicht für Gelb. Das spiegelt die Praxis wider, denn viele Streitfälle mit Energieversorgern drehen sich um Bedingungen, die bei Vertragsschluss niemand nachgelesen hat. Rechnen, ob sich ein Angebot nach Abzug aller Bedingungen überhaupt lohnt, kannst du anschließend mit dem Ratgeber zum Berechnen der Wechselersparnis mit und ohne Bonus.

Preisgarantie: Welche Bestandteile sind ausgenommen?

Eine Preisgarantie fixiert fast nie den gesamten Strompreis. Laut Verbraucherzentrale sind Erhöhungen, die der Versorger nicht beeinflussen kann – etwa durch geänderte Steuern, Abgaben oder Umlagen – in der Regel ausgenommen, während die Beschaffungskosten abgedeckt sind.^[14] Stiftung Warentest formuliert es ähnlich: Die Garantie bezieht sich oft nur auf bestimmte Preisbestandteile.^[22] Welche das sind, entscheidet die Formulierung im Vertrag.

Drei Garantiearten, drei Schutzniveaus

Gesetzlich definiert sind die Begriffe nicht. In der Praxis haben sich drei Bezeichnungen eingebürgert, die das Vergleichsportal Verivox so abgrenzt: Die vollständige Preisgarantie fixiert Energiekosten sowie Steuern, Abgaben und Umlagen, lässt aber Änderungen der Mehrwertsteuer, der Stromsteuer und neu eingeführte Abgaben durch. Die eingeschränkte Preisgarantie deckt Energiekosten und Netzentgelte, nicht aber Steuern, Abgaben und Umlagen. Die Energiepreisgarantie garantiert nur den Energiekostenanteil.^[25] Weil Anbieter die Begriffe unterschiedlich verwenden, zählt am Ende der konkrete Ausnahmekatalog in deinen AGB.

Wie viel Geld hinter diesen Zeilen steckt, zeigt die Strompreisanalyse des Branchenverbands BDEW vom Oktober 2026. Für einen Haushalt mit 3.500 Kilowattstunden Jahresverbrauch liegt der durchschnittliche Preis bei 37,3 Cent je kWh. Davon entfallen 15,41 Cent auf Beschaffung und Vertrieb, 9,24 Cent auf das Netzentgelt und insgesamt 12,6 Cent auf Steuern, Abgaben und Umlagen einschließlich Mehrwertsteuer.^[23] Eine reine Energiepreisgarantie schützt also rechnerisch nur gut 40 Prozent des durchschnittlichen Preises – der Rest kann sich während der Garantiezeit bewegen. Die amtliche Erhebung kommt auf dieselbe Größenordnung: Zum 1. April 2025 waren laut Monitoringbericht von Bundesnetzagentur und Bundeskartellamt rund 60 Prozent des Haushaltsstrompreises vom Lieferanten nicht beeinflussbar, rund 40 Prozent entfielen auf Energiebeschaffung, Vertrieb und Marge.^[12]

Für 2027 steigen die drei Umlagen zusammen von 2,946 auf 3,621 Cent je kWh.^[24] Das sind 0,675 Cent netto mehr. Bei 3.500 kWh ergibt das nach eigener Rechnung rund 23,60 Euro netto oder etwa 28 Euro brutto im Jahr. Mit einer vollständigen Preisgarantie über den Jahreswechsel bleibt dein Arbeitspreis davon unberührt, mit einer eingeschränkten oder einer Energiepreisgarantie darf der Anbieter diese Mehrkosten weitergeben. Wie sich Netzkosten langfristig entwickeln und wer sie trägt, ordnet der Beitrag zum Solar-Aufschlag ab 2029 ein.

Wenn der Preis trotz Garantie steigt

Jede Preisänderung muss dir als Haushaltskunde mindestens einen Monat vorher verständlich mitgeteilt werden, und du kannst den Vertrag dann ohne Frist und ohne Kosten zum Wirksamwerden der Änderung kündigen.^[5] Eine Ausnahme regelt dasselbe Gesetz: Gibt der Anbieter lediglich eine geänderte Umsatzsteuer oder Senkungen bei Steuern, Abgaben, Umlagen und Netzentgelten unverändert weiter, entfallen Ankündigungspflicht und Sonderkündigungsrecht.^[5] Wer einen Tarif mit eingeschränkter Garantie hat, sollte Briefe und E-Mails des Anbieters deshalb nicht ungelesen ablegen.

Gerichte haben Anbietern Grenzen gesetzt, wenn die Garantie in der Werbung mehr versprach als im Vertrag. Das Landgericht Tübingen stufte im Januar 2023 die Werbung eines Versorgers als irreführend ein, der sich vorbehielt, den Vertrag im Garantiezeitraum wegen gestiegener Beschaffungskosten zu kündigen (Az. 20 O 19/22).^[16] Das Landgericht Berlin entschied im April 2023, dass ein Anbieter, der eine Garantie gegen höhere Beschaffungskosten bewirbt, keine Erhöhung mit gestiegener Nachfrage am Strommarkt begründen darf (Az. 97 O 46/22).^[15] Beide Urteile betreffen konkrete Fälle; sie zeigen aber, worauf du achten solltest: auf Kündigungs- oder Anpassungsvorbehalte, die eine Garantie aushöhlen.

Bonus: Neukundenregel und erforderliche Belieferungsdauer

Ein Bonus ist eine Prämie mit Bedingungen, kein Bestandteil des Preises. Er senkt die Kosten nur im ersten Jahr und nur, wenn alle Voraussetzungen erfüllt sind. Die Verbraucherzentrale unterscheidet drei Formen, die sich vor allem im Auszahlungszeitpunkt unterscheiden.^[13]

Die tückischste Bedingung ist die Unterscheidung zwischen Vertragslaufzeit und Belieferungsdauer. Der Vertrag beginnt mit der Unterschrift, die Belieferung erst Wochen später. Ist der Neukundenbonus an zwölf Monate Belieferung geknüpft und kündigst du zum Ende der zwölfmonatigen Vertragslaufzeit, kann die Bedingung verfehlt sein. Die Verbraucherzentrale hält eine Bindung an die Vertragslaufzeit für die rechtssicherere Variante.^[13] Sie nennt weitere Stolpersteine: Manche Anbieter schließen Kunden aus, die in den vergangenen sechs Monaten vom selben Unternehmen oder einer Schwestermarke beliefert wurden, ein Umzug im ersten Lieferjahr kann den Bonus kosten, und ein „15-Prozent-Bonus“ kann sich nur auf einen Teil des Preises beziehen.^[13]

Nicht jede Bedingung hält vor Gericht. Ein Ausschluss von Haushalten mit Photovoltaikanlage oder Wärmepumpe, versteckt im Kleingedruckten, kann unwirksam sein; das Oberlandesgericht Düsseldorf entschied so rechtskräftig gegen die 365 AG. Unwirksam ist nach Einschätzung der Verbraucherzentrale auch, den Bonus bei einer berechtigten Kündigung – etwa nach einer Preiserhöhung – zu streichen, und der Anbieter darf nicht grundlos kündigen, um die Auszahlung zu verhindern.^[13]

Modellrechnung: was der Bonus mit dem Abschlag macht

Ein frei gewähltes Beispiel, kein reales Angebot: 3.500 kWh Verbrauch, 30 Cent Arbeitspreis, 12 Euro Grundpreis im Monat und 150 Euro Neukundenbonus. Ohne Bonus kostet das erste Jahr 1.194 Euro, mit Bonus 1.044 Euro. Ein Portal rechnet daraus 87 Euro im Monat, der Anbieter setzt den Abschlag aber oft ohne Bonus an – im Beispiel also 99,50 Euro. Genau davor warnen Verbraucherzentrale und Stiftung Warentest: Abschläge können deutlich über dem beworbenen Monatspreis liegen.^[13] Im zweiten Jahr fällt der Bonus ohnehin weg, und Prämientarife haben dann laut Verbraucherzentrale oft höhere Grund- und Arbeitspreise als die Konkurrenz.^[14]

Für die Tarifsuche empfiehlt Stiftung Warentest, im Portal die Option „ohne Bonus“ zu wählen und Bonustarife nur dann zu nehmen, wenn du sicher nach einem Jahr erneut vergleichst.^[22] Ob sich dieses Hin und Her über mehrere Jahre rechnet, durchleuchtet der Ratgeber zur Bonusstrategie beim jährlichen Anbieterwechsel. Und wann ein Wechsel trotz hoher Prämie keinen Sinn ergibt, steht im Beitrag Wann lohnt sich ein Stromwechsel nicht?

Laufzeit und Verlängerung prüfen

Für Stromverträge, die du seit dem 1. März 2022 abschließt, gilt: höchstens zwei Jahre Erstlaufzeit, danach nur noch eine Verlängerung auf unbestimmte Zeit mit höchstens einem Monat Kündigungsfrist. Das folgt aus § 309 Nr. 9 BGB, der längere Bindungen, stillschweigende Verlängerungen mit fester Dauer und Kündigungsfristen über einen Monat vor Ablauf der Erstlaufzeit in Allgemeinen Geschäftsbedingungen für unwirksam erklärt.^[1] Die Bundesnetzagentur fasst die Regeln für Energielieferverträge so zusammen.^[9]

Für die Vertragsprüfung bedeutet das: Eine Klausel wie „verlängert sich um weitere zwölf Monate, wenn nicht drei Monate vor Ablauf gekündigt wird“ ist in einem neuen Vertrag ein Warnsignal – sie ist nach dem Gesetz nicht wirksam, zeigt aber, dass die AGB nicht aktuell sind. Kritischer als die Verlängerung ist bei neuen Verträgen die Erstlaufzeit von 24 Monaten. Sie ist erlaubt, wird aber zur Falle, wenn die Preisgarantie nur zwölf Monate gilt: Im zweiten Jahr bist du gebunden, der Preis aber nicht. Die Verbraucherzentrale bezeichnet Zweijahresverträge ohne Kündigungsmöglichkeit als besonders kritisch.^[13]

Prüfe außerdem, wie du kündigen kannst. Für Haushaltskunden außerhalb der Grundversorgung genügt die Textform, also auch eine E-Mail, und der Lieferant muss deine Kündigung innerhalb einer Woche unter Angabe des Vertragsendes bestätigen.^[7] Wer Verträge online abschließen lässt, muss außerdem einen Kündigungsbutton bereitstellen.^[9] Ziehst du um, hast du ein Sonderkündigungsrecht mit sechs Wochen Frist – es sei denn, der Anbieter bietet dir binnen zwei Wochen die Belieferung zu gleichen Bedingungen am neuen Wohnort an.^[7] Wie du Kündigung, Zählerstand und Lieferbeginn beim eigentlichen Wechsel organisierst, zeigt die Anleitung Stromanbieter wechseln: Ablauf, Fristen und Unterlagen. Vergleichbare Laufzeitfragen stellen sich übrigens beim Wechsel des Internettarifs, dort gelten aber eigene Regeln des Telekommunikationsrechts.

Vorkasse und Kaution erkennen

Vorkasse bedeutet, dass du Geld für Strom zahlst, der noch nicht geliefert ist – und dieses Geld ist im Fall einer Insolvenz des Anbieters meist verloren. Deshalb ist Vorkasse einer der wichtigsten Prüfpunkte. Das Energiewirtschaftsgesetz zieht eine klare Linie: Eine bei Vertragsschluss vereinbarte Voraus- oder Abschlagszahlung wird bei Haushaltskunden nicht vor Beginn der Lieferung fällig, und ihre Höhe muss sich am bisherigen Verbrauch oder am Durchschnitt vergleichbarer Kunden orientieren.^[7] Machst du glaubhaft, dass du deutlich weniger verbrauchst, muss der Anbieter das angemessen berücksichtigen.^[7]

Erlaubt bleibt damit, nach Lieferbeginn größere Beträge im Voraus zu verlangen, etwa einen Jahresbetrag. Dazu kommt eine zweite Vorgabe: Lieferanten müssen vor Vertragsschluss verschiedene Zahlungsmöglichkeiten anbieten, und Unterschiede zwischen Zahlungsarten oder Vorauszahlungssystemen müssen sachlich gerechtfertigt, diskriminierungsfrei und angemessen sein.^[5] Ob ein Vorkassetarif diese Hürde nimmt, ist eine Frage des Einzelfalls – für die Vertragsprüfung reicht die Erkenntnis, dass du ein höheres Ausfallrisiko trägst.

Die Verbraucherzentrale Niedersachsen rät bei einer Insolvenz, alle Zahlungen an das Unternehmen zu stoppen, den Zählerstand abzulesen und zu dokumentieren und Forderungen erst nach Eröffnung des Verfahrens schriftlich anzumelden.^[20] Daraus folgt für den Vertragsabschluss eine einfache Regel: Je mehr Geld du im Voraus überweist, desto stabiler sollte der Anbieter sein. Selbst bei monatlichen Abschlägen empfiehlt die Verbraucherzentrale, die Abschläge am Verbrauch auszurichten und zwölf statt elf Abschläge zu wählen, damit sich kein unnötiges Guthaben ansammelt.^[14]

Eine Kaution oder Sicherheitsleistung ist das zweite Warnsignal. Für die Grundversorgung regelt die Stromgrundversorgungsverordnung eng, wann eine Sicherheit verlangt werden darf. Für Sonderverträge gibt es keine vergleichbar detaillierte Regel; maßgeblich sind die AGB und die allgemeine Vorgabe, dass Zahlungsbedingungen angemessen sein müssen.^[5] Prüfe in diesem Fall, wie hoch die Kaution ist, ob sie verzinst wird, wann du sie zurückbekommst und ob sie mit der Schlussrechnung verrechnet wird. Fehlt eine dieser Angaben, gehört der Punkt im Vertrags-Check auf „ungeklärt“. Die Unterschiede zwischen Grundversorgung und Sondervertrag erklärt der Ratgeber Strom-Grundversorgung oder Sondertarif.

Strompakete und Mengenrisiko beurteilen

Bei einem Pakettarif kaufst du eine feste Strommenge zum Pauschalpreis – wer weniger verbraucht, zahlt für ungenutzte Kilowattstunden, wer mehr verbraucht, zahlt den Rest meist teurer. Das Vergleichsportal Verivox beschreibt das Prinzip so: Nicht verbrauchter, bereits bezahlter Strom wird nicht erstattet, Mehrverbrauch werde meist mit 20 bis 30 Prozent höheren Preisen je kWh abgerechnet.^[26] Diese Spanne ist eine Marktbeschreibung des Portals, keine verbindliche Größe; entscheidend ist der Preis für Mehrmengen in deinem Preisblatt.

Verivox nennt außerdem eine Fälligkeit des Jahresbetrags vor Lieferbeginn als üblich. Das passt nicht zum heutigen Gesetzeswortlaut, nach dem eine bei Vertragsschluss vereinbarte Vorauszahlung bei Haushaltskunden nicht vor Lieferbeginn fällig wird.^[7] Die Ratgeberseite trägt kein Aktualisierungsdatum, ihre Preisangaben stammen aus dem Jahr 2024. Für dich zählt der Gesetzestext: Verlangt ein Paketanbieter die Zahlung vor dem ersten Liefertag, ist das ein Grund, nachzufragen oder abzulehnen.

Modellrechnung: Paket über 3.000 kWh

Ein frei gewähltes Beispiel ohne Bezug zu einem realen Angebot: Ein Paket über 3.000 kWh kostet 1.050 Euro, rechnerisch also 35 Cent je kWh. Verbrauchst du nur 2.500 kWh, hast du 500 kWh im Wert von 175 Euro bezahlt, ohne sie zu nutzen. Verbrauchst du 3.500 kWh und kosten die zusätzlichen Kilowattstunden 25 Prozent mehr, also 43,75 Cent, kommen 218,75 Euro hinzu. In beiden Fällen weicht der tatsächliche Preis je kWh deutlich vom beworbenen Wert ab.

Gerichte haben Paketklauseln bereits kassiert. Das Oberlandesgericht Düsseldorf untersagte im April 2018 einem Versorger mehrere Paketklauseln, darunter die Pflicht, den Paketpreis unabhängig vom Verbrauch vollständig zu zahlen, und die automatische Verlängerung zum dann gültigen Preis für die vereinbarte Menge (Az. I-6 U 182/16); das Urteil ist rechtskräftig.^[17] Pakete passen am ehesten zu Haushalten mit über Jahre stabilem Verbrauch. Wer einen Umzug, Nachwuchs, ein E-Auto oder eine Wärmepumpe plant, trägt ein hohes Mengenrisiko. Verivox rät, den Durchschnitt mehrerer Jahresabrechnungen zugrunde zu legen und im Zweifel das kleinere Paket zu wählen.^[26]

Dynamische Tarife: ohne Smart Meter kein echter Stundenpreis

Ein dynamischer Stromtarif rechnet den Arbeitspreis nach dem Börsenstrompreis ab – das funktioniert nur mit einem intelligenten Messsystem, das deinen Verbrauch viertelstündlich erfasst. Seit dem 1. Januar 2025 müssen alle Stromlieferanten einen solchen Tarif anbieten, und zwar Letztverbrauchern, die über ein intelligentes Messsystem verfügen.^[6] Netzentgelte, Steuern und Abgaben bleiben dabei weitgehend gleich; die Börse veröffentlicht die Preise für den Folgetag jeweils mittags.^[18]

Die Falle liegt in der Darstellung. Laut Verbraucherzentrale stehen dynamische Tarife in Vergleichsportalen oft weit oben, weil der angezeigte Arbeitspreis günstig wirkt – häufig gilt er aber nur in der Anfangszeit, oft im ersten Monat, danach greift der variable Preis.^[14] Hast du noch kein intelligentes Messsystem, bieten viele Versorger einen Übergangstarif an, bis der Zähler getauscht ist.^[18] Wie dieser abgerechnet wird, regelt der jeweilige Vertrag. Frag konkret nach der Preislogik bis zum Einbau und danach, nach einer möglichen Preisobergrenze und nach den Kosten für den Messstellenbetrieb. Einen Preisvorteil garantiert ein dynamischer Tarif nicht automatisch: Die Bundesnetzagentur modelliert für 2025 im Schnitt 36,3 Cent je kWh für dynamische Tarife und 36,9 Cent für Neukunden-Festpreisverträge. Das sind Modellwerte auf Basis eines Standardlastprofils; ob du deinen Verbrauch in günstige Stunden verschiebst, berücksichtigt das Modell nicht.^[12]

Ein intelligentes Messsystem bekommen Haushalte verpflichtend erst ab mehr als 6.000 kWh Jahresverbrauch, mit steuerbaren Verbrauchseinrichtungen wie Wärmepumpe oder Wallbox oder mit einer Erzeugungsanlage über 7 kW. Seit 2025 kannst du den Einbau auch selbst verlangen; bis zu 100 Euro einmaliges Entgelt gelten dann als angemessen.^[10] Für die laufenden Kosten gelten Preisobergrenzen: 30 Euro im Jahr beim optionalen Einbau unter 6.000 kWh, 40 Euro zwischen 6.000 und 10.000 kWh, 25 Euro für eine moderne Messeinrichtung ohne Kommunikationsanbindung.^[11] Die Verbraucherzentrale Niedersachsen nennt dieselben Obergrenzen für 2025 und Folgejahre.^[19]

Eine gesetzliche Preisobergrenze für dynamische Tarife gibt es nicht; steigen die Börsenpreise stark, steigt auch dein Arbeitspreis. Nur wenige Anbieter vereinbaren eine vertragliche Obergrenze, meist gegen Aufpreis.^[18] Lieferanten müssen dich vor Abschluss über Kosten, Vorteile, Nachteile und Risiken dynamischer Tarife und von Festpreisverträgen informieren und dir eine kurze Zusammenfassung der wichtigsten Bedingungen bereitstellen.^[6] Ein konkretes Beispiel für einen solchen Tarif ordnet der Beitrag zu Svea Strom und dem dynamischen Tarif von Ikea ein. Wer seinen Verbrauch über einen Batteriespeicher verschieben kann, findet die Rahmenbedingungen im Ratgeber Photovoltaik mit Speicher.

Verbrauchsannahme und Zusatzleistungen kontrollieren

Prüfe, mit welchem Jahresverbrauch das Angebot gerechnet wurde, und ob dem Stromvertrag weitere Verträge oder Leistungen beigefügt sind. Beides verändert den Preis, den du am Ende zahlst, ohne dass es im Portal auffällt. Ein falsch angesetzter Verbrauch macht jeden Preisvergleich wertlos: Tarife mit hohem Grundpreis und niedrigem Arbeitspreis wirken bei großem Verbrauch günstig, bei kleinem nicht. Nimm deshalb den Verbrauch aus deiner letzten Jahresabrechnung; dort müssen Anfangs- und Endzählerstand, Verbrauch und Art der Zählerstandsermittlung stehen.^[4]

Danach kommt der Abschlag. Er muss sich am Verbrauch des vorherigen Abrechnungszeitraums oder an vergleichbaren Kunden orientieren.^[7] Ein Abschlag, der deutlich über deinem Verbrauch liegt, bindet Geld beim Anbieter; einer, der zu niedrig ist, beschert dir eine Nachzahlung. Beides ist ein Grund, den Abschlag nach Vertragsbeginn anpassen zu lassen.

Prämien, Zusatzverträge und Messentgelte

Viele Angebote kombinieren den Stromvertrag mit Sachprämien oder weiteren Leistungen. Das Gesetz verlangt, dass gebündelte Produkte im Vertrag genannt werden und dass du solche Zusatzleistungen gesondert kündigen kannst; die Informationen dazu müssen vor Vertragsschluss vorliegen.^[5] Die Verbraucherzentrale rät, nachzurechnen, ob die Prämie den höheren Strompreis wirklich aufwiegt, zu prüfen, ob sie bei vorzeitiger Kündigung zurückgegeben oder bezahlt werden muss, und bei Zusatzverträgen wie Haushaltsschutz oder Zeitschriftenabos auf eigene Bedingungen zu achten.^[13] Wer einen Stromvertrag mit einer gemieteten Solaranlage verbindet, sollte die Konditionen getrennt lesen; worauf es dort ankommt, zeigt der Ratgeber Solaranlage mieten: Vertrag, Hausverkauf und Übernahme.

Ein weiterer Posten ist der Zähler. Bei manchen Tarifen kommen laut Verbraucherzentrale bis zu 25 Euro pro Jahr für eine moderne oder intelligente Messeinrichtung hinzu, die eigentlich im Preis enthalten sein sollten.^[14] Ob der Messstellenbetrieb Teil des Vertrags ist, muss der Vertrag angeben.^[5] Achte darauf, ob das Portal diese Kosten in den Gesamtpreis einrechnet. Ebenso wichtig: Die Verbraucherzentrale empfiehlt, im Portal Voreinstellungen wie „Nur Tarife mit direkter Wechselmöglichkeit“ abzuwählen, damit alle Anbieter erscheinen, denn Portale finanzieren sich über Provisionen.^[14]

Vertragsunterlagen sichern und offene Punkte klären

Speichere das Angebot so, wie du es abgeschlossen hast – Angebotsseite, Preisblatt, AGB und Auftragsbestätigung. Bedingungen auf Webseiten ändern sich, und im Streit um einen Bonus oder eine Preisgarantie zählt, was zum Zeitpunkt des Abschlusses galt. Die Verbraucherzentrale rät ausdrücklich zu Screenshots des Angebots und zur Sicherung der aktuellen Bedingungen.^[13] Zusätzlich muss dir der Lieferant nach Vertragsschluss eine kurze, verständliche Vertragszusammenfassung geben, die unter anderem geltende Preise, voraussichtlichen Lieferbeginn, Kündigungsfrist, Boni und Mindestlaufzeit nennt.^[5] Vergleiche diese Zusammenfassung mit dem, was du gesehen hast.

Die Widerrufsfrist beträgt 14 Tage, und zur Fristwahrung genügt die rechtzeitige Absendung.^[2] Bei Stromlieferverträgen beginnt sie mit Vertragsschluss, allerdings nicht, bevor der Anbieter dich ordnungsgemäß informiert hat; spätestens zwölf Monate und 14 Tage nach Vertragsschluss erlischt das Widerrufsrecht.^[3] Das gilt für Fernabsatz- und Außergeschäftsraumverträge, also etwa online, am Telefon oder an der Haustür geschlossene Verträge.^[3] Bei der ersten Jahresabrechnung lohnt sich laut Verbraucherzentrale ein genauer Blick, ob der Bonus in voller Höhe verrechnet wurde – manche Anbieter zahlen erst nach Erinnerung.^[13]

Checkliste: Unterlagen für deinen Stromvertrag

Läuft nach Vertragsschluss etwas schief, etwa weil der Bonus ausbleibt oder eine Preiserhöhung trotz Garantie kommt, beschwerst du dich zuerst schriftlich beim Anbieter. Energieversorger müssen Verbraucherbeschwerden innerhalb von vier Wochen beantworten und, wenn sie nicht abhelfen, die Gründe in Textform nennen und auf die Schlichtungsstelle hinweisen.^[8] Das Verfahren bei der Schlichtungsstelle Energie ist für private Verbraucher kostenfrei.^[21] Bei Zweifeln an der Wirksamkeit einer Klausel helfen die Energieberatung der Verbraucherzentralen oder eine Rechtsberatung.

Für wen welcher Tarif passt

Den einen richtigen Stromvertrag gibt es nicht, wohl aber Tarifformen, die zu deinem Alltag passen oder eben nicht. Die folgende Einordnung ist eine redaktionelle Orientierung auf Basis der genannten Quellen, keine individuelle Empfehlung.

Typische Fehler beim Prüfen

Alternativen zum neuen Sondervertrag

Nicht jedes neue Angebot ist besser als der bestehende Vertrag. Die Faustregel, dass Neukundentarife immer günstiger sind als Bestandstarife, stimmt nach Einschätzung von Stiftung Warentest oft nicht mehr; im September 2026 lag der durchschnittliche Neukundenpreis laut Verivox-Daten bei etwas mehr als 31 Cent je kWh, der Durchschnitt aller Haushalte bei etwas über 33 Cent.^[22] Wer gerade in einem ordentlichen Vertrag mit Preisgarantie steckt, kann ihn auslaufen lassen und dann neu vergleichen. Die Grundversorgung ist jederzeit mit zwei Wochen Frist kündbar und damit maximal flexibel.^[9] Ob sie im Vergleich teurer ist, hängt vom Preis des örtlichen Grundversorgers ab.

Häufige Fragen