Qualcomm gehört zu den etabliertesten Forschungs- und Entwicklungsunternehmen für Mobilfunkkommunikation. Das kalifornische Unternehmen hat das Potenzial von Flugrobotern wie Drohnen und Multikoptern ebenfalls erkannt und startet noch in diesem Jahr ein umfassendes Projekt mit auserwählten Drohnen-Herstellern.
Qualcomm Inc. ist gemäß Umsatzzahlen nach Intel, Samsung und TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) der viertgrößte Computerchip-Hersteller der Welt. Allein deshalb verwundert es nicht, dass das US-Unternehmen reges Interesse an der Entwicklung von unbemannten Flugsystemen pflegt. Zusammen mit Tech-Stars, einem US-amerikanischen Accelerator für junge Startup-Unternehmen, startet Qualcomm noch in diesem Jahr ein viermonatiges Accelerator-Programm mit diversen Drohnen-Bauern. Tech-Stars agiert dabei als global agierendes Ökosystem, das Unternehmer mittels Accelerator-Programmen unterstützt und entsprechende Kontakte zu mehr als 5.000 Gründern, Mentoren, Investoren sowie Partnerunternehmen pflegt. Zudem bietet Techstars essenzielle Unterstützung beim Unternehmenskapital und der Unternehmensfinanzierung, der Unternehmensführung, dem Unternehmensmarketing sowie der Kundengewinnung oder der Mitarbeiter-Rekrutierung eines „adoptierten“ Jung- und Kleinunternehmens.
Zehn auserwählte Drohnen- und Roboter-Bauer
Die Multikopter-Unternehmen, die von Sky Robotics bis hin zu Carbon Robotics reichen, wurden bereits am 26. Mai 2015 in das Qualcomm-Hauptgebäude in San Diego eingeladen. Dort wurde eigens für das Forschungsprojekt ein 7.000 Quadratfuß (650 Quadratmeter) großes Entwicklungszentrum samt Labor- und Arbeitsstationen eingerichtet, um sich voll und ganz auf die Entwicklung von Multikoptern konzentrieren zu können. Qualcomm steuert rund eine Million US-Dollar bei – jedes der insgesamt zehn auserwählten Multikopter-Unternehmen erhält den gleichen Anteil in Höhe von 100.000 US-Dollar. Abgesehen von der finanziellen Unterstützung dürfen die einzelnen Unternehmen auf das Know-how von Qualcomm-Mitarbeitern zurückgreifen und werden durch Ideen sowie entsprechendes Wissen begleitend unterstützt.
Das sind die Unternehmen im Qualcomm Robotics Accelerator-Programm
- CARBON ROBOTICS (http://www.carbon.ai/), San Francisco, CA
- CLEVERPET (www.getcleverpet.com), San Diego, CA
- CTRLWORKS (www.ctrlworks.com), Singapore
- INOVA DRONE (www.inovadrone.com), San Diego, CA
- REACH ROBOTICS (www.reachrobotics.com), Bristol, UK
- SKYFRONT (www.skyfront.com), Hoboken, NJ
- SKY ROBOTICS (www.skyrobotics.com), Athens, Greece
- SKYSENSE (www.skysense.de), Berlin, Germany
- SOLENICA (www.solenica.com), Rome, Italy
- RATIONAL ROBOTICS (www.rationalrobotics.com), Alberta, Canada
Das Forschungsprojekt läuft bis zum 10. September 2015. An einem Demo-Tag haben die Drohnen-Bauer schließlich die Möglichkeit, ihre Innovationen vor einem Publikum mit weiteren externen Mentoren, Investoren, Medienvertretern sowie den Qualcomm-Führungskräften zu präsentieren.
Qualcomm sieht Snapdragon als Komponente der Zukunft
Qualcomm will sich in naher Zukunft stärker bei der Entwicklung eines State of the Art-Kopters beteiligen. Dabei hilfreich und nicht unwesentlich involviert soll der aktuelle Snapdragon-Prozessor sein – eine Mikroprozessorkomponente auf Basis der ARM-Architektur, die auch in diversen Smartphones sowie mobilen Computern zum Einsatz kommt. Qualcomm-Prozessoren sind insbesondere für ihre Energie-Effizienz in batteriebetriebenen Geräten bekannt – ein entscheidender Vorteil beim Einsatz in Drohnen und Multikoptern. Zudem verfügt die aktuelle S4-Modellreihe von Qualcomm über einen integrierten GPS-Empfänger sowie ein Bluetooth-, WLAN- oder Mobilfunk-Modulator und -Demodulator (Modem). Vor allem in puncto Übertragung (3G, 4G sowie weitere wegweisende Kommunikationswege auf drahtloser Basis) sieht sich Qualcomm gut darin aufgestellt, künftige Drohnen-Modelle nicht nur ausgereifter, sondern auch sicherer zu machen. Auch zur Live-Übertragung von FPV-Daten in 4K könnten aktuellen Prozessoren wie der 810-Chipsatz hilfreich und prädestiniert sein.
